離岸地實際上是業界對離岸中心的一種稱呼。

    離岸中心也稱離岸金融中心，是指任何國家、地區及城市，凡主要以外幣為交易（或存貸）標的，以非本國居民為交易對象，其本地銀行與外國銀行所形成的銀行體系。

    通常各國的金融機構只從事本幣存貸款業務，專門從事外幣存貸款業務的金融活動統稱為離岸金融（offshore finance），是指設在某國境內但與該國金融制度無甚聯系，且不受該國金融法規管制的金融機構所進行的資金融通活動。

    離岸金融中心（offshore financial centre）又稱國際離岸金融中心，是指投資人的公司注冊在離岸管轄區，但投資人不用親臨注冊地，其業務運作可在世界各地的任何地方直接開展。離岸金融中心一般為離岸公司提供極低的稅率、極為松散的監管等一系列優惠。

    歐洲美元市場就是一種典型的離岸金融中心，它是一種自由交易、不受管制之自由的國際金融市場。此外，世界上比較出名的離岸中心有英屬維爾京群島、薩摩亞、香港、開曼群島等。